ALMS – Laguna Seca beszámoló

Klaus Graf és Lucas Luhr (Muscle Milk HPD-Honda) nyerte az American Le Mans Series Laguna Seca-i hatórás futamát, egyetlen komoly kihívójuk – ahogy már megszokhattuk – a Dyson csapat Lola-Mazdája volt. Luhr-ék indultak a pole pozícióból, Chris Dyson el is rontotta a rajtot a második helyről, meg a HPD jóval gyorsabbnak is bizonyult a Dyson-Lola-nál (ami végül ki is esett a versenyből, csak 23. lett), így egy percig sem forgott veszélyben a Muscle Milk csapat győzelme.

Tizedszer is Audi

A McNish-Capello-Kristensen trió kormányozta 2-es számú Audi a négykarikások tízedik győzelmét aratta a 60. Sebringi 12 órás futamon. Nem történt tehát nagy meglepetés, a mezőnyből kimagasló Audi
Sebring-specialista alakulata könnyedén nyerte a WEC nyitófutamát, bezsebelve ezzel az elérhető maximális pontszámot a világbajnokság első állomásán.

GTE téli szünet

A különböző bajnokságok befejezése óta történt egy-két dolog a GTE kategóriában, a következőkben ezeket fogom összefoglalni gyártók szerint.

Ferrari:
A Ferrari gyári pilótái közé Olivier Beretta érkezett a Corvette-től. Benne volt a Risi daytonai csapatában is (ahonnan Jaime Melo hiányzott), valamint a fekete gyári tesztautó egyik pilótája is ő volt (Gimmi Brunival és Toni Vilanderrel) a sebringi közös teszten (az Extreme Speed nevezte be a tesztre, de a gyári pilóták ültek benne). A feketéé lett a teszt legjobb időeredménye, és az első három majdnem minden nekirugaszkodásra három Ferrari volt. Érdekesség, hogy a kétnapos teszt harmadik legjobb köridejét a Krohn Racing tavalyi specifikációjú, amatőr-kategóriás Ferrari 458 GTC-je érte el.

Visszapillantó 2011 3/3: A GTE-kategória

A 2011-es év a BMW nagy csatáit hozta, az LMS-ben és az ILMC-ben az AF Corse Ferrarijai, az ALMS-ben pedig a Falken és a Flying Lizard Porsche-i és a Corvette-ek ellen.

Az ILMC futamain a profik között Amato Ferrari (AF Corse) autójai, a helyi BMW-k (Amerikában az RLL, nem-Amerikában a Schnitzer gépei), és a csak néha (Sebring, Le Mans, Petit Le Mans) beszálló Corvette-ek osztották el a győzelmeket. Sebringben az RLL M3-asai kettős győzelemmel nyitották az évet a két Corvette előtt, majd beindult az olasz henger, és Le Mans-on, valamint a kínai évadzárón kívül az összes versenyt az AF Corse valamelyik új Ferrari 458 Italia-ja nyerte (Sebringbe még csak egyet és az egyik tavalyi 430-ast vitték el), és ezzel az összetett bajnoki címet is.

Az oroszlán ismét átugrotta a négy karikát

Nem szabad szépíteni a dolgokat: unalmas futamon, csekély érdeklődés mellett a Peugeot kettős győzelemmel, magabiztosan behúzta az évad utolsó futamát is. Pedig nem így indult, alig fél óra kellett az Audiknak, hogy megelőzzék az élen haladó Pugokat, de a „szőke” Audi ismét makrancoskodott McNishék alatt. Előbb egy rázókő törte meg kissé, majd a Rebellion szállt bele hátulról (a képen látható, ahogy a 2-es Audi egy része ott ragadt a Lola orrán), végül elektromos probléma miatt ki is szállt a versenyből két órával a vége előtt. A Peugeot taktikája először gyengének tűnt, de ahogy teltek az órák, a franciák úgy röpültek a kettős győzelem felé. Hibátlan teljesítménnyel és elképesztő magabiztossággal, több mint egy kör előnnyel értek célba az 1-es Audi, valamint a benzines P1-ek előtt (Rebellion – Oak – Aston – Oak).

AMR-Done, halaszt a Lotus, de jön az új Corvette és pályán a hibrid Peugeot!

A legfrissebb hírek szerint (nem túl nagy meglepetésre), az Aston Martin felhagyott a One fejlesztésével. A két autó Le Mans óta a Prodrive garázsában áll, letakarva, érintetlenül. A késői bemutatkozás után a Paul Ricardon még elfogadhatóan teljesített, később visszavonták a nevezését a Spa-i futamról, majd Le Mans-ban a két autó együtt összesen hat kört tett meg.

Egy évvel eltolódik a P2-es Lotus debütálása, azaz legkorábban 2013-ban láthatjuk pályára gurulni az angol versenyautót. A Lotus a halasztást azzal indokolta, hogy az eredeti elképzelések szerinti Toyota V6 helyett a 2013-ban érkező Espirit V8-át használnák erőforrásként. Ez a motor viszont még csak augusztusban került fékpadra, tehát a fejlesztés korai fázisában járnak még vele. A másik, és valószínűleg nyomósabb ok pedig a véges anyagi erőforrás. Az angoloknak most fontosabb az Evora, így a büdzsét annak GTE, GT3 és GT4 verziójára szánják inkább. Claudio Berro, a Lotus versenyrészlegének főnöke azért hozzátette, hogy nincs sok értelme 2013-ra se kifejleszteni az új autót, mikor 2014-ben jönnek az új szabályok, illetve, hogy a projekt nincs lefújva, de konkrét menetrend sincs arra nézve, hogy mikor folytatják.

A 2000 óta megszakítás nélkül 12 Le Mans-i 24 óráson résztvevő (és abból 7-szer kategória győztes) Corvette új generációja 2013-ban érkezik. Az autó nem szakít majd a hagyományokkal, az orrban elhelyezett motor ezúttal is a hátsó kerekeket fogja hajtani, ráadásul nagy dobásnak ígérkezik a dicsőséges ’63-as Sting Ray-re emlékeztető osztott hátsó szélvédő. A szigorodó környezetvédelmi előírások miatt viszont csökkentik a motor méretét, és turbófeltöltővel is ellátják. A karosszéria előállításánál maradnak a hagyományos anyagoknál, hogy az autó továbbra is szélesebb rétegek számára legyen megfizethető.

Szeptember közepén házon belül már kipróbálták a franciák, majd a kedvező eredmények hatására október 11-én Estorilban tesztelték is a Peugeot márciusban bemutatkozott hibridjét. Minassian, Wurz és Sarrazin kezei alatt több mint 300 km-t tett meg a HYbrid4. „A legfontosabb az volt, hogy a rendszer alapvető működését teszteljük. Sok időt töltöttünk az adatok elemzésével, hogy megnézzük minden az elképzelések szerint halad-e, mielőtt megtettünk egy újabb lépést előre” – nyilatkozta Bruno Famin. A hivatalos bejelentés szerint az első tapasztalatok nagyon pozitívak, s hamarosan egy újabb teszt elébe néz az autó, illetve azt is megtudhattuk, hogy a hibrid rendszert már 2011 eleje óta járatják a fékpadon.

Panoz Abruzzi – Le Mans Szelleme már csak kísérteni fog?

Tavaly június elején szivárogtatták ki az első képeket Don Panoz legújabb autójáról, a rajongók között csak „Batmobil”-ként emlegetett Panoz Abruzziról, mely autó valahogy azóta sem akar igazán megszületni.

Az autó története már a kezdetektől fogva igen ködös, ugyanis az utcai Abruzzit kizárólag Európában lehetett volna megvenni, míg a versenyváltozattal csak az ALMS-ben indultak volna. Idén kétszer, Sebringben és Mosportban álltak rajthoz a Spirit of Le Mans-nal (Le Mans Szelleme), de mindkétszer kategóriákon kívüli autóként. Egyrészt mivel az Abruzzi nem felel meg a GTE-s követelményeknek műszakilag, másrészt mivel a homologizációhoz szükséges 25 autó közel sem készült el. Illetve, már biztos, hogy nem is fog, a kanadai futam előtt jelentették be, hogy a versenyzéshez szükséges papírok megszerzése nincs a napirenden Panozéknál. Sőt, egyes források szerint a mosporti futam után a teljes programot (azaz a közúti részét is) leállították!

Az Abruzzi egyébként igazi technikai csemege. Az extravagáns karosszéria nagy része a Panoz műve, melyet egy kisebb vállalkozás a PTG (Prototype Technology Group) egészít ki a szükséges vázszerkezetekkel. Ezek után előre bekerül egy Corvette motor, hátra egy Dodge Viper GTS váltó, majd az egész alá egy Riley-Corvette futómű. És hogy mi ebben a csemege? Leginkább a hűtési rendszer a maga 26 liter vizével, de persze szükséges is ennyi folyadék, ha a motor elöl van, a hűtő pedig hátul!

LM24-2011 felkészítő 9.rész

>>> SZAVAZÓS POSZTUNK ITT!!! <<<

A GTE kategória

A korábbi GT1 és GT2 helyett idén Pro és Am kategóriák vannak, utóbbiban legalább egy éves autóval, és maximum egy profi pilótával indulhatnak a csapatok. A két osztályban összesen hét márka képviselteti magát (Aston, BMW, Corvette, Ferrari, Ford, Lotus, Porsche), s bizony négy a győzelemre is esélyes.

Az olaszok komplett inváziót tartanak, a 28 autóból 10 Ferrari (hat 458 és négy 430)! Az új 458 Italia-k félelmetesen gyorsak, de muszáj megjegyezni, hogy a taljánoknak tavaly sem a sebességgel volt problémájuk. A csapatnévsor sem akármilyen, az AF Corse, a Luxury Racing (a Risi-vel a háttérben) a JMW és a Hankook is felérhet a dobogó legfelső fokára. Egyszóval bármelyik 458!

A két BMW M3 és a két profi Corvette komoly veszélyt jelenthet számukra. Ne legyen kétségünk, a századik születésnapját ünneplő Chevrolet minden alkatrészt megmozgat majd a győzelem érdekében! Már az ALMS eddigi futamain is csak hajszál választotta el őket egymástól (általában a BMW javára), s a sebességük mellet a megbízhatóságuk is kiváló, a versenyzőkről nem is beszélve.

A Porschésok is igen szép létszámban érkeztek, az öt profi mellett három amatőr autó is indul. Míg előbbieket idén rendszeresen megveri a fentebb említett Ferrari-BMW-Corvette hármas, az amatőrök között mindig az élen végeztek. Kicsit lassabbak vetélytársaiknál, de megbízhatóságuk tavaly is győzelemre vitte a zuffenhausenieket. Érdemes megemlíteni, hogy az összes Pro autóban legalább egy gyári pilóta is helyet foglal!

Az Aston Martin nemcsak színesíti a mezőnyt, a profik között kis szerencsével dobogóra is állhat. A Lotusok az igen masszív GT programjuknak az elején járnak, céljuk elsősorban az, hogy leintéskor még a pályán legyenek, és így a lehető legtöbb tapasztalatot szerezzék. Hozzájuk hasonlóan a Ford is a tisztes helytállásban bízhat, igaz ők az amatőrök között.

Hírek, pletykák a verseny előtt

>>> SZAVAZÓS POSZTUNK ITT!!! <<<

Centenáriumát ünnepli a Chevrolet! A versenyben résztvevő Corvettek egy matricát kaptak a motorháztető elejére, így köszöntik a 100 éves márkát.

Még mindig nem készültek el igazán az Aston Martin AMR-One-jai. A világhálóra felkerült egy közeli kép az autó egy részéről, az igen sietős sorjázás mellett a repedezett burkolat is szemet szúr (nem a lenti képről van szó). Ennél egy fokkal még többet mond, hogy a 009-esnek kipufogója sem volt!

Úgy hírlik, hogy a 908-asok új hátsó szárnyat kaptak, mely a szemtanúk szerint igen szokatlan módon hajlik. A hétfői bemutatkozásnál „Pözsóék” feltűnően takargatták a szóban forgó elemet, mindössze a gépátvétel és a csapatkép elkészítése során nem volt rajta ponyva.

Csütörtökön egy USA bázisú, gyári támogatású új prototípus bejelentésére lehet számítani. Egy külföldi oldal, mely P-s autók műszaki részével igen behatóan foglalkozik, összesítette látogatottságának eredményeit: a 25 legtöbbször visszatérők között az Audi, Honda, Prodrive, stb. mellett egy meglepetés is volt…  A Hyundai! Annak is amerikai részlege, ráadásul kiderült, hogy 2009 óta egy kis csapat valóban dolgozik ott valamilyen sportautón, illetve, hogy a vállalat több ALMS programra is meghívatta magát idén. Minden stimmel, de mindenki kezelje fenntartásokkal a dolgot, hiszen ez csak pletyka! Így vagy úgy, egészen holnapig.

2011-es szabályok: P2, GT és FLM

A P2 kategóriában a szabályok kialakításakor a legfontosabb feladat a költségek maximalizálása volt. Az új szabályokon 2015-ig nem is változtatnak, így a privát csapatok könnyebben tervezhetnek a következő évekre (gyári alakulatok ebben a kategóriában nem versenyezhetnek).  Az autó teljes ára motor nélkül legfeljebb 345 000 euró lehet, és a motor sem kerülhet többe 75 000 eurónál. Az autó szívének felújítására maximum 35 000 eurót lehet majd költeni, s két újjáépítés között idén 30, 2013-ban pedig 50 versenybeli órának kell legalább eltelnie. Az erőforrásnak széria alapúnak kell lennie, de természetesen lehet rajta módosítani, alapvetően a motorblokkot kell érintetlenül hagyni. Az ACO által kitűzött cél a teljesítmény terén egyébként 450 lóerő. Az autón a megbízhatósági és biztonsági fejlesztéseket leszámítva mindössze egyszer lehet majd alakítani évente, továbbá külön, a 24 órásra megengedett egy alacsony leszorító erőt biztosító aerodinamikai csomag kifejlesztése, de ez is legfeljebb 10 000 euró értékben.

Mivel ebben a kategóriában is indulhatnak a régebbi autók (egészen 2013-ig), így a teljesítmények kiegyenlítése a régi és az új versenygépek között itt is probléma. Az eszközök hasonlóak, mint a P1-ben, azaz a szűkítők, a tank és az autó tömegét határozza meg az ACO (utóbbi rögtön 920 kg a réginek, míg az újaknak 900 kg). Itt is lehetőség van a Le Mans-ra specializált aero csomagnak, mely maximum 5000 euróba kerülhet. A karosszérián nem lehet módosítani, csak akkor, ha az új homologizációnak megfelelő motort építenének be az autóba. Minden csapatnak legalább egy úrvezetőt (azaz amatőrt, vagy szép angolosan „gentleman driver”-t) is nevezni kell.

Az új GTE kategória szabályai 95%-ban a korábbi GT2-ének felelnek meg, de további két osztályra, Pro (profi) és Am (amatőr) bontották. Az amatőr csapatokban legfeljebb egy profi pilóta szerepelhet, és az autónak legalább egy évesnek kell lennie, míg a profiknál nincsenek ilyen megkötések (és így legalább egy másodperces előnybe kerülnek az újabb konstrukció miatt). A Pro osztályban évi egy fejlesztési lehetőség van (de még az első verseny előtt), míg az amatőrök nem módosíthatnak az autón év közben. Érdekesség, hogy a korábbi GT1 autók az Am osztályban indulhatnak, az ACO így próbálja biztosítani számukra, hogy még részt vehessenek a különféle sorozatokban. Igaz, semmilyen egyéb információ nem került napvilágra, hogy ezek teljesítményét hogyan hoznák a GTE szintjére.

Az új szabályok immár lehetővé teszik, hogy karbon karosszériával készült autók is indulhassanak a sorozatban, de csak akkor, ha legalább 300 példányt építenek az adott típusból, és ha a karbon vázhoz nem csatlakozik a felfüggesztésnek valamilyen eleme. Újdonság, hogy tuning műhelyek is homologizálhatnak autót, de ehhez a gyártó jóváhagyása is kell.

Először tartalmazza az ACO szabálykönyve a Formula Le Mans kategóriát!  Ezek az autók az LMS-ben és az ALMS-ben indulhatnak majd, utóbbiban LM Prototype Challenge néven. Nem vesznek részt az ILMC futamain (kivétel ez alól a kínai verseny), és nem vehetnek részt a 24 óráson sem, de ott lehetnek az áprilisi tesztnapon. Az LMS bajnoka viszont meghívást kap majd a 2012-es Le Mans-ra, a P2-es kategóriába.

ALMS 2010, 2. rész

A július végi Lime Rock-i futammal folytatjuk az idei ALMS szezon összefoglalóját. A verseny első órája leginkább egy roncsderbire hasonlított, sorozatos ütközések, kicsúszások jellemezték. Az öt prototípusból is mindössze kettő maradt életben, a Highcroft Acurája és a CytoSport Porsche-ja, de ők ketten aztán igencsak kitettek magukért! A verseny nagy részében másodpercek választották csak el őket egymástól, majd a Porsche RS a jobb boksztaktikájának köszönhetően az élre állt. Alig negyed órával a vége előtt David Brabham a szemerkélő esőnek és a forgalomnak köszönhetően támadási pozícióba került, Klaus Graf viszont szimplán kitessékelte ellenfelét a fűre (igaz, nem is látta, hogy támad). A versenybíróság egy „stop and go” büntetéssel honorálta manőverét, de ennek ellenére megnyerte a futamot, mert legnagyobb szerencséjére az Acura bal hátsó kereke az esetet követően defektet kapott. A GT kategóriában a Flying Lizard győzött a két BMW előtt.

Következett Mid-Ohio, és egy elképesztő futam! A verseny során számos csata bontakozott ki, a különböző kategóriák elsői szinte végig vonatozták a kettő és háromnegyed órát. A befutó sem alakult másképp: a Dyson Lola Mazda öt ezredmásodperccel előzte meg a Highcroft csapat Acuráját, míg a GT-knél a Risi a Corvette-t verte hat tizeddel.

A Road America-i versenyt a már az időmérőn is kiválóan szereplő Drayson Racing nyerte meg, ez volt a lelkes brit kiscsapat első győzelme. Az izgalmak ezúttal is a futam legvégére maradtak: az utolsó előtti kanyarban sikerült megelőzniük a benzinhiánnyal küszködő Porsche RS-t! A GT-k között ezúttal a BMW győzedelmeskedett, a Flying Lizard-ot, és a Corvetteket megelőzve.

Az utolsó előtti fordulót a kanadai Mosport pályáján rendezték, s kettős Porsche győzelem született. Az RS Spyder egész hétvégén elképesztő fölényben volt, de azért a második helyen végző Acurával sikerült összehozni egy jó kis üldözőversenyt: igaz, a Highcroft a lekörözés elől menekült… A GT-knél ezúttal is a Flying Lizard lett a legjobb, de a második Risi talán befogta volna őket, ha a futam nem ér idő előtt véget. Drayson-ék úgy felpasszíroztak egy 911-est a falra, hogy a pályát körülvevő szalagkorlát javítása három órát vett volna igénybe. 40 perc tanakodás után végül egyetlen körre engedték ki a csapatokat, melynek a végén le is intették a futamot.

A szezonzáróra maradt a legfontosabb futam, a Petit Le Mans, mely az ILMC második versenye is volt egyben. A tengerentúlon idén ez volt a dízelek első összecsapása, hiszen Sebringben az Audi nem indult. A négykarikások balszerencse sorozata miatt a Peugeot magabiztosan nyerte a futamot, ami pedig a GT-knél történt, az az egész évet jól jellemzi. Az utolsó körig a Risi Competizione vezette a versenyt, de ekkor a 430-as Ferrari kezdett túl lassan haladni a pályán, majd nem sokkal később meg is állt: kifogyott a benzin az autóból! A Corvette eközben szépen haladt a cél felé, így végül ők láthatták meg leghamarabb a kockászászlót.

Prototípusok között az egész évben kiválóan teljesítő Highcroft az Acurával, a GT-k között pedig mindössze egyetlen pont előnnyel a BMW lett a bajnok.

Le Mans 2010 visszaszámláló 3/4

Benzinesek, GT-k

Miután az előző részben átvettük a dízeleket, lássuk a benzinmotoros mezőny néhány kiemelkedő csapatát. Elsőként az egyetlen olyan gárda, amelyik egy benzines és egy dízel versenyautóval is rajthoz áll, a francia ORECA. Le Mans nagy öregjeinek számítanak, óriási szakmai tapasztalattal, nemrég felvásárolták és magukba olvasztották a neves Courage LMP versenyautó-gyárat. A Peugeot 908 HDi mellett csatasorba állítják saját fejlesztésű nyitott, benzines versenyautójukat is. Utóbbival is bőven ott lehetnek a Top10-ben. A közönségkedvenc Aston Martin Racing már tavaly is a legjobb benzines volt, idén is az lehet. A legendás Gulf színekben a V12-es benzines Lola-Aston kupék akár Top5-ös végeredmény is produkálhatnak! Holnap róluk bővebben Repaczky kollégától!

Három másik LMP-s gárdára érdemes még odafigyelni, az egyik a svájci Rebellion, ami két Lola-kupét vet be, néhány kisebb korábbi futamon pozitív meglepetés volt a csapat szereplése. Le Mans-ba is hasonlóra készülnek. Kincstári optimizmus? Majd meglátjuk… A volt brit tudományos- és környezetvédelmi miniszter, Paul Drayson csapata egy zöld zárt Lola-val nevezett, sőt az Auditól kölcsönkérték az ötszörös Le Mans győztes Emanuele Pirro-t is a Le Mans-i jó eredmény érdekében. Sajnos autójuk nem elég megbízható, így pozitív meglepetés lenne, ha bírná a gép a 24 órát. Az LMP2-ben a tavalyi ALMS bajnok Highcroft csapat Acura-HPD (Honda Performance Developments) lehet a győzelemre esélyes, ők is az Auditól kértek el egy tapasztalt pilótát, a háromszoros győztes Marco Werner személyében. De van egy másik ász-pilótájuk is talonban, ez sokat sejtető…

A GT-k mezőnyében szokásosan színes és erős a mezőny, egyik előző posztunkban már írtunk a visszatérő Ford GT-kről, a BMW Motorsport M3 GTR-jeiről, a Jaguar XKR-ről. Érdekesség a BMW-től, hogy a híres Art Car sorozata 17. darabja is ott lesz a rajtrácson, mely egy különleges, művészi díszítésű autó lesz a szokásosan fehér társa mellett. Az autó egyedi színezését a Le Mans-ban éjszaka elsuhanó versenyautók fényszóróinak csóvái ihlették. Ha GT-kről teszünk említést Le Mans-ban, megkerülhetetlen a sokszoros győztes Corvette Racing, ezúttal sem nélkülöznünk őket, mint ahogy a Porsche-s Flying Lizard és a Ferraris Risi Cometizione és AF Corse csapatokat sem. És hogy közülük ki a legesélyesebb a GT2-es kategóriagyőzelemre? Hát, ezt a legnehezebb eldönteni, az említett gárdák közül gyakorlatilag bármelyik!

Miután a visszaszámláló-sorozatban eddig átvettük az összes komolyabb csapatot és esélyeiket, mi maradhat a végére? Hát persze, hogy a fontosabb versenyzők, róluk lesz szó hamarosan az utolsó, negyedik részben!

Tíz év tíz legjobb pillanata (Sebring 2000-2009)

A kétezres évek első évtizede Sebring aranykorát hozta. Rengeteg emlékezetes pillanatot láthattunk, íme a verseny szervezőjének, az IMSA-nak saját top10-es összeállítása.

10 – Az első Green Challenge (2009)

Új éra kezdődőtt, a glóbusz jelenlegi „legzöldebb” versenysorozatában, az ALMS-ben itt, Sebringben indult útjára a Michelin X Green Challenge különdíj. Az első győztes az Acura.

9 – A Bentley Sebringbe jön (2003)

A patinás angol márka ugyan Sebringben nem tudta legyőzni az Audit, mégis emlékezetessé vált egyetlen Amerikai „vendégszereplésük”. Pár hónappal később Le Mans-ban már nem maradt el a diadal.

8 – Minden idők leggyorsabb sebringi versenye (2009)

Az új Audi R15 TDI hajszállal győz a Peugeot 908 HDi ellen az eddigi legnagyobb átlagsebességgel Sebring történelmében.

7 – Az Aston Martin győz a GT1-ben (2005)

A DBR9 debütáló versenyén a legendás brit márka a GT1 kategóriában győzelmet szerez, 49 évvel egykori győzelme után.

6 – A Porsche megtöri az Audi sorozatát (2008)

A Penske csapat húsz év után újra győzelemre viszi a Porsche márkát, megtörve ezzel az Audi nyolc évig tartó győzelmi sorozatát Sebringben.

5 – A Saleen legyőzi a Corvette-t (2001)

Sebring történetének egyik emlékezetes pillanata volt, amikor a Konrad csapat Saleen S7-R-ével legyőzte a gyári Corvette-eket a GTS kategóriában.

4 – Ötvenedik évfordulós ünnepi verseny (2002)

Rekordnak számító nézőközönség nézte a helyszínen az Audi zsinórban harmadik győzelmét, miután több tucat korábbi győztes versenyző egykori versenyautójával felvonulva ünnepelte a 12 órás verseny ötvenedik évfordulóját.

3 – Audi vs BMW csata (2000)

Az évtized egyből egy emlékezetes momentummal kezdődött, az Audi a vadonatúj R8 versenyautójával hosszú és küzdelmes csatában győzte le a címvédő BMW V12 LMR versenyautóját.

2 – Az első dízel győzelem (2006)

Az Audi R10 versenyautójával történelmet írt az első dízel-győzelemmel Amerika legrangosabb hosszútávú versenyén.

1 – A nagy GT-finish (2007)

A GT2 kategória győzelméért vívott hatalmas küzdelem ma már legendás utolsó körében a Risi csapat Ferrari 430 GT-je a Sebringben valaha volt legszorosabb befutóval vitte el a trófeát a Flying Lizard Porsche 997-e elől.

Zsinórban a negyedik

A de Ferran Motorsport csapat nyerte az American Le Mans Series legutóbi, Mid-Ohio-i futamát, az Acura Sports Car Challenge-et, ezzel pedig megszerezte zsinórban a negyedik győzelmi trófeáját a szezonban. Simon Pagenaud, valamint a versenyző/csapat-tulajdonos Gil de Ferran könnyű rajt-cél győzelmet aratott a futamon Acura ARX-02 versenyautójával, mivel az egyetlen igazi ellenfél, a szinbén Acura-val induló Highcroft Racing nem sokkal a rajt után kisebb balesetet szenvedett. Végül, a szezonban egyáltalán nem egyedülálló módon mégis hármas Acura-siker született, a második helyen a Highcroft, a harmadikon a zseniálisan szereplő Fernandez-gárda  (Acura ARX-01) végzett.

A futamon két régi csapat is új versenyautóval debütált: a Corvette Racing vadonatúj GT2 kategóriás Corvette C6-R-jeivel, a Cytosport pedig Porsche RS Spyderével hozott színt a versengésbe. A Corsa Motorsport szintén rajthoz állt a benzin-elektromotoros hibrid versenyautójával, a Ginetta-Zytekkel, ők ezúttal a hatodik helyezésik jutottak. A Chevrolet GT1-ből GT2-be “leváltó” debütálása igen jól sikerült, a Corvette-ek és versenyzőik (ahogy évek óta), ezúttal sem vallottak szégyent. A bajnokság idei hetedik futama a lassan klasszikussá érő Road America utcai futam lesz, egy hét múlva.

Le Mans 2009: ördögi búcsúturné (szubjektív)

Az autósport és a világsajtó most két témára fókuszál: a 2010-es F1-es FIA nevezési listára és az Audi-Peugeot dízelcsaták újabb fordulójára a 2009-es Le Mans-i futamon. Van azonban még valami, amiről érdemes beszélni, megemlékezni: az idei 24 órás viadal lesz a gyári Corvette Racing csapat, a “Sárga Ördögök” utolsó GT1-es megmérettetése.

A Chevrolet a 2000-es évek legelején csatlakozott hivatalos istállóval a világ legrangosabb autóversenyeinek GT1-es kategóriájához. Arról, amit azóta műveltek, csak éppoly szuperlatívuszokban lehet beszélni, mint az Audiról az LMP1-ben. Elképesztő győzelmi sorozat, új rekordok, sokéves elkötelezett versenyprogram, ez a Chevrolet mérlege. Le Mans vagy ALMS, mindegy, a Corvette Racing csapata és pilótái jöttek, láttak, győztek, győztek és győztek. Előbb a C5-R-rel (alsó kép), majd a C6-R-rel tarolták le éveken keresztül a mezőnyt, egyedüli érdemi kihívójuk az Aston Martin Racing volt a DBR9-ekkel. Csak ellenük vesztett néha a Corvette Racing, mások labdába sem tudtak rúgni.

Most, a Le Mans-i 24 órás verseny után hivatalos gyári csapatként visszavonulnak. Az okok: a GM csődje, a jövőre életbe lépő új szabályok (a “Vette” 7.0 V8-as motorja nem lesz nevezhető), valamint az, hogy a kilenc éves gyári program után a C6-R-ből GT2-es ügyfélsport-versenyautót készít a Chevrolet, mely íly módon nem tűnik el majd a pályákról, csak az Audi R8 LMS-hez hasonlóan versenyezni kívánó tehetős magáncsapatok számára lesz elérhető. A Chevrolet gyári alakulatként már nem áll rajthoz többször a Corvette-ekkel. A referencia, a különleges pedigré mindenesetre garancia lesz arra, hogy a leendő vevők nem kapnak zsákbamacskát a pénzükért. Ez alapján talán versenyautóként, gyári háttér hiányában is tovább gyűjtögetheti a trófeákat a legendás típus, (immár hamarosan) globális porondon is.

Még valami: a világ egyik legismertebb és legnépszerűbb utcai supersportautója, a Chevrolet Corvette másfél milliomodik példánya a napokban gördült le a szerelősorról. 1953 óta íródik a sikersztori, és ki tudja, vége lesz-e egyszer! Kívánjuk a legjobbakat, sose legyen vége! Goodbye, Chevrolet Corvette GT1, Welcome Chevrolet Corvette GT2! Még egy utolsó “hivatalos” Le Mans GT1 győzelmet kívánunk!