Hírek, pletykák a kínai futam mellé

Akik vették a fáradtságot és időben felkeltek, hogy a csuhaji futamra szánják eme hűvös novemberi hajnalt (és délelőttöt) azoknak tudok pár információval szolgálni, hogy ne maradjanak hírek nélkül a hat órás unalmasabb perceiben sem. Az első és legfontosabb, hogy bemutatták a WEC logóját, és hozzá bejelentették a jövő évi versenynaptárat is.

PLM 2011: KO-val nyert a Peugeot

A Montagny-Sarrazin-Wurz-trió nyerte az utóbbi évek legizgalmasabb Petit Le Mans versenyét, másodikként az ORECA-Peugeot, harmadikként pedig az Aston Martin Racing végzett.

Minden eddiginél “sűrűbb” mezőny és egy fordulatos, cseppet sem izgalommentes ALMS/ILMC-futam kerekedett a 14. Petit Le Mans 1000 mérföldes versenyből, rengeteg kicsúszással, sok safety-car periódussal, a két élcsapat váratlan műszaki hibáival, büntetésekkel és minden eddiginél nagyobb helyszíni nézőközönséggel. Már az elején elkezdődtek az izgalmak,  Fasslernek sikerült a rajt után nem sokkal az élre állnia az R18-cal, aztán nem sokkal később Kristensen kétszer is kisebbet hibázott és koccant, majd az egyik safety-car periódus alatt mindkét Pug-nak sikerült begyűjtenie egy-egy egyperces büntetést, aztán pedig Butch Leizinger törte rommá a gumifalban az Oryx-Lola-Mazdát. Az MM-Aston Martin 1 óra 45 percig bírta a küzdelmeket, megint műszaki hibával gyűlt meg a bajuk. És mez még csak az első pár óra volt.

Az igazi drámák ezután jöttek. Először váltóhiba miatt Bourdais alatt állt meg végleg a 7-es Pug 908-as, majd egy kisebb (sérülésből származó)hibajavítás után visszatérő 2-es Audi adta meg magát Capello alatt – itt a kuplung vérzett el. A Peugeot-t nem lehetett megmenteni (a szabályok tiltják a komplett váltó cseréjét), a négykarikásoknak bő negyven perc kellett a kuplungcseréhez. Az R18 visszaállt a versenybe és szép köröket tudott menni, de Capelloék reménytelenül hátraestek. Ekkor – a verseny közepe táján – a Pug-Audi-ORECA volt a sorrend, előbbi kettő között kis, amíg “le nem tisztult” a verseny, az ORECA is meglepően jól tartotta magát. Mindeközben a GT-k között búcsúzott az egyik Corvette (műszaki hiba) is, a BMW pedig mindkét autójával gyűjtötte a bal hátsó defekteket. Meglepően sok defekt volt egyébként a versenyben, és nem csak a BMW-nél.

Aztán a végére is maradt drámai fordulat: Dumas (Audi) épp előzni próbálta Montagny-t (Pug), amikor Montagny hirtelen balra mozgulattal “rázárta az ajtót”. Épp ott volt egy GT Porsche is, elkerülhetetlen volt az ütközés, Dumas máris a falban landolt. Újabb safety-car. Ugyan sima versenybaleset volt, Dr Ullrich azért érthetően nem volt feldobva: “Amikor látom, hogy Montagyi így vezet, látom, hogy miért nem nálam vezet, és miért soha nem is fog.”

Innentúl már sima ügy volt a befutó, a Montagny-Sarrazin-Wurz hármas megszerezte a Peugeot zsinórban harmadik PLM-győzelmét, a második és a harmadik helyen pedig az egyaránt szép versenyzést bemutató ORECA és Aston Martin Racing végzett. Az Audi-nak maradt a tudat, hogy – Kristensen koccanásait leszámítva – nagyon szépen mentek a pilótáik, különösen az élen küzdő Fassler. A GT kategóriában végül az AF Corse-Ferrari ért elsőként célba a 394- kör végén a 9 óra 35 perces versenyzés után.

Petit Le Mans: a Peugeot-é az első rajtkocka

Csakúgy, mint tavaly, idén is Anthony Davidson és a 908-as volt a leggyorsabb (1:07,428) az időmérőn Road Atlantában. Mellőle az egyes számú Audi indulhat, miután Timo Bernhard alig egy tizeddel lassabb kört autózott vetélytársánál. A második sorban hasonló a felállás, azaz Pug-Audi, Sarrazin és Capello által, igaz a hátrányuk már kicsit nagyobb, 453 illetve 585 ezred. Az ötödik helyről az Oreca Peugeot indulhat (+2,349s), míg a hatodik helyet a Rebellion Racing (+2,695s) szerezte meg. Az utánuk következő hat helyen az Oak, Dysonék és az Astonok osztoznak, a dízelekhez képest már jócskán lemaradva, de egymáshoz képest kevés híján egy másodpercen belül (+2,9-3,9s)!

A P2-ben a Level 5 volt a leggyorsabb a vadonatúj, alig két hete bemutatott HPD ARX-01g-vel. Luis Diaz az utolsó körében orozta el az elsőséget az edzést egyébként végig domináló Signatech elől. Őket a Level 5 másik autója, valamint az Oak és a United Autosport követi.

A GT-sek már az időmérőn is alig győztek egymásra licitálni, a leggyorsabb végül az AF Corse lett, míg mögöttük a két BMW, a Risi Ferrarija, és leggyorsabb Porscheként a Flying Lizard található. A Corvettek csak a 8-9. helyre voltak jók, de az idejük egyáltalán nem rossz, egy másodperccel sincsenek lemaradva az AF-től. Az olasz csapat nem mellesleg duplán ünnepelhetett, az amatőrök között szintén az ő autójuk volt a legjobb.

Pénteken más fontos esemény is történt: bejelentették, hogy az ALMS szervezőinek ismét sikerült megállapodni az ACO-val, azaz a széria szinte változatlan formában elindul jövőre is (korábban több pletyka is szárnya kelt, hogy az amerikai sorozat kiszakadhat Le Mans világából). Napvilágot látott a 2012-es versenynaptár is, e szerint az évad március 17-én fog kezdődni a sebringi 12 órással, mely futam az új sorozat, a WEC debütálása is lesz egyben.

Petit Le Mans 2011 – előzetes/2

 

A csapatok már ott vannak… Hétfői képriport

 

 

 

 

Petit Le Mans 2011 – előzetes/1

Az idei Petit Le Mans (PLM) verseny előtt idén a LEMANSHIREK.HU-n nem közlünk olyan mértékű “felvezető-sorozat” anyagokat, mint az elmúlt években. Egyrészt azért, mert Ti, a mi olvasóink, barátaink már pontosan tisztában vagytok e futam történetével és szezonbéli jelentőségével kapcsolatban…

Október 1… idén is az ősz fénypontja lesz az ezer mérföldes / 10 órás megmérettetés! Idén is a szezon legjobbjai mérkőznek majd meg egymással. Itt lesz mindenki, aki számít: az ILMC-pontversenyben toronymagasan vezető Peugeot, az (idén is) Le Mans-győztes Audi, az Aston Martin Racing, a már most LMS-győztes Rebellion-Toyota, a más most ALMS-bajnok Dyson-Mazda, a Sebring-győztes ORECA és a többiek…

2010-es video a kommentekben!

Mi lesz veled ALMS? – Részben szubjektív

Jövőre jön a WEC, azaz a World Endurance Championship, de ezzel párhuzamosan veszélybe kerülnek a kisebb sorozatok. A probléma igazából már most is fenn áll, hiszen az ILMC beindulása óta az ALMS igazi mélyrepülésbe került. Pedig az amerikai sorozatnak köszönheti a WEC is a létrejöttét: a 90-es évek zavaros prototípus és GT világában Don Panoz létrehozta a Petit Le Mans-t, majd egy évre rá, 1999-ben már egy komplett bajnokságot szervezett Le Mans égisze alatt (az IMSA GT bajnokság alapjain). A siker gyorsan jött, hiszen az akkori legnagyobb nevek is részt vettek a bajnokságban, a BMW-től kezdve az Audin át, a Panoz és a Cadillac is ott volt. El is irigyelték a tengeren innen is az ötletet, így 2004-ben nálunk is beindult az LMS. Aztán már csak egy dolog volt hátra, hogy a kettő fölé (valamint a leginkább csak a nevében létező Asian LMS fölé) szervezzenek egy harmadik szériát is, egy igazi világbajnokságot!

Tavaly lett is egy rövid, 3 futamos, míg idén már egy hosszabb, 7 versenyes ILMC. Közben, a háttérben már jó ideje folytak az egyeztetések az FIA és az ACO között, hogy közelítsék egymáshoz a két szervezet szabályait. Jean Todt FIA elnökké választásával aztán felgyorsultak az események, s megszületett a WEC. De térjünk vissza Amerikába! Vissza az ALMS-hez, melynek mindig jól ment a sora, egészen az idei évig. Az amerikai piac nagy, sok a tehetős ember odaát, így a gyártók viszonylag szép számmal képviseltették magukat mindig. 2010-ben zúgtak a fanfárok, hogy a fiatalabb generációt mennyire magával ragadja a sorozat, s úgy tűnt, hogy rövid idő alatt az ALMS komoly konkurenciát állíthat akár az Indy-nek és a Nascarnak is.

Idén aztán minden összedőlt, az első teljes ILMC évvel kiürült az ALMS. Persze más okai is vannak, hogy a fél tucat állandó prototípus helyett mindössze három P-s autó szerénykedik a rajtrácsokon. Bedőlt a HighCroft–HPD partnerség, nyugdíjazták a Porsche RS Spydert, kiszálltak Drysonék is a buliból és nincs egy igazi húzónév sem, mint amilyen anno az Audi volt, aki nem csak az USA-ban, hanem az egész világon bárhol képes kiemelkedő eredmény elérésére. Némileg javítanak az összképen az LMPC-s autók, és a továbbra is erős GT mezőny (a Corvette nem hagyja el a hazai pályát, de a BMW-nek, a Ferrarinak, és a Porschénak is fontos az amerikai piac). De valljuk be, az igazán érdekes része a futamoknak a prototípusok csatája lenne, ami jelenleg nincs! És úgy tűnik nem is várható, hiszen aki beszállna ebbe a világba, az már mind a WEC-ben gondolkodik.

Szerencsére azért vannak pozitívumok: a Dyson épp most jelentette be egy második autó indítását, és visszatér az Autocon is. Ezen felül pedig van két verseny, amire a nagy gyártók is elmennek, s amikor igazán érződik Le Mans szelleme az újvilágban: Sebring és Petit Le Mans, s ez így lesz akkor is, ha csak az egyikük fog beférni a WEC naptárába. De emellett a sötét fellegek is csak tovább nőnek! Idén újra behozták a LM tesztnapot, amit az amerikai csapatok képtelenek voltak „kilogisztikázni”, s így némi hátránnyal indultak a 24 óráson. A komplett felszerelés, mérnöksereg, szerelők áthajózása, nekik épp elég egy évben egyszer, mind anyagi, mind szervezési szempontból. A hírek szerint pedig 2012-re igencsak megerősödik a jövőre 50 éves Grand-Am is, mellyel épp az ALMS-től vonják el a nézőket.

Nem tudni mi lesz a sorozat sorsa. Két verseny biztosan megmarad, s páran lesznek, akik tartják majd a frontot, de kérdés, hogy meddig lehet bírni a csökkenő érdeklődés mellett. Néhányan már egy GT bajnokságnak vizionálják, de arra meg nem lesz kereslet az USA-ban. Talán beolvadnak majd valamelyik másik szériába? Tényleg nem tudni. Egyelőre csak az tűnik biztosnak, hogy az ALMS a csőd felé tart és a kiút egyáltalán nem látszik.

Petit Le Mans: balszerencsés Audi

Hatalmas várakozás előzte meg az idei Petit Le Mans-t, hiszen az Audi kilenc évnyi regnálás után tavaly kikapott a Peugeot-tól. Az oroszlánosok azért mentek, hogy bebizonyítsák, az a győzelem nem csak véletlen volt, a négykarikások pedig szerették volna visszahódítani a trónt. A két-két autó nem is tétlenkedett sokáig, rögtön az első körökben megmutatták a nézőknek, hogy mindannyian győzni mentek Road Atlanta pályájára!

Az Audi hétvégi pechsorozata viszont már a gépátvételnél elkezdődött: az első karbon légterelő elemeket alumíniumra kellett cserélni, az eredeti változat nem felelt meg a biztonsági előírásoknak. Apróbb kicsúszások, balesetek gyötörték őket az edzéseken, de az igazi gond mindig az, ha a versenyen is becsap a villám. A futam harmadik órájában André Lotterer egy P2-es autót próbált megelőzni az Esses kanyarkombinációban, ám a német pilóta a poros ívre kényszerülve enyhén kisodródott. A magas szegélykő nem kímélte a 9-es Audit, az autó elejét teljesen lebontotta. Az akkor negyedik helyen futó jármű javítása tizenöt körig tartott, ezzel az ő versenyük elúszott.

Sokkal meglepőbb viszont az, ami Capelloval történt! Majdnem hat és fél óra versenyzés után az 7-es Audi az élen állt, s már enyhe előnyt is kiépített a Peugeot-val szemben, mikor az olasz pilóta kezdte kicsinek érezni a sisakját. A bukóban van egy apró ballon, melyet baleset esetén a mentők felfújhatnak, s így a sisak letolja magát a pilóta fejéről, azaz ha nyaksérülés gyanús a baleset, a sisakot nem kell lehúzni a versenyzőről, s így nem kell megkockáztatni egy még súlyosabb károsodást. A ballon rögzítése viszont eleresztett, s féktávokon kezdte a tűzálló maszkot Capello szemébe tolni. Néhány kanyart teljesen vakon kellett bevennie, de szerencsére baleset nélkül visszaért a bokszba, a nem tervezett kiállás és pilóta csere viszont egy kör hátrányba kényszerítette őket.

Hiába volt még hátra három óra, az Audi és a Peugeot nagyon hasonló időket autózott, így az ingolstadtiaknak esélyük sem volt arra, hogy ledolgozzák a különbséget. Győzni tehát nem sikerült, a harmadik hely viszont azt jelenti, hogy az Audi sorozatban 11. alkalommal állhatott fel a pódiumra a Petit Le Mans történetében.

Petit Le Mans

Október 2-án az idei ALMS záró fordulója következik, az utolsó verseny pedig nem más, mint a Petit Le Mans! Az egyik leghíresebb tengerentúli futam egyben a sorozat bölcsője is: az 1970-ben épült Road Atlanta versenypályát 1996-ban vásárolta meg Don Panoz, aki rá két évre hívta életre a „Kicsi Le Mans”-t, melynek szabályait szorosan a 24 órás reguláihoz igazította. A verseny híre bejárta az egész világot, hiszen egy igazi endurance futamnak számított a maga 1000 mérföldes távjával és olyan csapatok is neveztek, mint a gyári, Le Mans győztes Porsche alakulat. A sikereken felbuzdulva, 1999-ben az ACO teljes támogatásával beindult az ALMS, s ennek örökében a PLM kihagyhatatlan volt az idén indult interkontinentális bajnokság naptárából is.

Annak ellenére, hogy a futam az ALMS része, opcionálisan nevezhetnek rá olyan csapatok is, melyek nem versenyeznek az adott szezonban az amerikai szériában. A kísértés pedig igen nagy, hiszen a kategóriagyőztesek automatikus meghívást kapnak a következő 24 órásra. Ahogy már említettem, a verseny 1000 mérföldes (azaz 1609 kilométeres), vagy maximum 10 órás. Idáig egyetlen egyszer fordult elő, hogy a győztes csapat nem tudta megfutni az előirányzott 394 kört: tavaly a nagy eső miatt a versenyt négy óra után leintették. A „petit” Petit Le Mans azonban más szempontból is kuriózumnak számított…

Míg 98-ban egy Ferrari, 99-ben pedig egy Panoz győzött, addig a kétezres években az Audi szinte mindent vitt. Kilenc éven át az R8-assal és az R10 TDI-vel megingathatatlanok voltak, mígnem tavaly a Peugeot leszorította őket egészen a dobogó legalsó fokáig. A négykarikásoknál tehát egyértelmű a cél, a PLM trónjának visszahódítása, míg az oroszlánosok szeme előtt egy újabb futamgyőzelem, és az ILMC-ben az első futam után szerzett előny növelése lebeghet.

A dízelek mögött izgalmas küzdelemre van kilátás a „helyi nagyok” között, Draysonéktól a Highcroftig a Cytosporton át, és a GT kategóriában is: ha a BMW, a Corvette, a Ferrari és a Porsche egymásnak feszül, akkor biztos nem unatkozunk, ráadásként lesz Ford, Jaguar (ezúttal kettő is!), és egy Panoz Abruzzi. Nürburgring után ismét ringbe száll a Porsche 911 Hibrid is, volánja mögött nem akármilyen pilóták ülnek majd: az idei 24 óráson győztes trió, Dumas, Bernhard és Rockenfeller.

Az eső nyerte az első “Nagyon Kis Le Mans-t”!

Vörös zászlóval, mindössze öt órával a rajt után ért véget a 12. Petit Le Mans 1.000 mérföldes verseny, a reménytelenül zuhogó eső és az aszfalton összegyűlt vízréteg lehetetlenné tette a futam folytatását. Mondhatni az eső nyerte meg a versenyt, senki nem volt nála erősebb. A kockás zászlóként is funkcionáló vörös lobogó alatt viszont a Peugeot két versenyautója halad át elsőként…

…mint ahogy a verseny kezdetét jelző zöld zászló alatt is, a kvalifikáció eredménye alapján a két fekete-kék francia autó indulhatott az élről. Még az egyik szabadedzésen a Highcroft-Acura csapat nullára amortizálta az autóját, ők heroikus küzdelemmel 24 óra alatt építették újra gépüket, ami elképesztő boxmunkával sikerült is, a beállítások tökéletesítésére viszont már nem jutott idejük a rajtig. El tudtak indulni, de esély nélkül.

A két Peugeot nagy elánnal rajtolt el, a két Audi-s (McNish és Werner) viszont még jobban: az R15-ök azonnal az élre álltak, McNish az első safety car-periódusig egy percnyi előnyt tudott összeszedni. Ekkor már komolyan esett az eső, ez okozta vesztét a másik Acura-s csapatnak, a de Ferran-nak, kicsúszása miatt jött be a biztonsági autó.

Az újabb zöld zászló után megint szépen kezdett a az élen álló Audi, nyomában a két Peugeot-val. Nem sokkal később az eső hatására újabb kicsúszások következtek, újra beküldték a safety car-t. Lassú körözésbe kezdett a megfogott mezőny, várva, hogy az eső alábbhagyjon. De az nem tette.

A monszun-gumik és a biztonsági autó mögötti araszolás ellenére kezdett elfajulni a helyzet, McNish és Werner is kicsúszott a két Audival. Több se kellett a Peugeot-soknak, így hullott az ölükbe a győzelem. Montagny és Sarazzin, és velük a 908 HDi versenyautó újabb csatát nyert a négykarikások ellen, megtörve az Audi kilenc éves uralkodását a Petit Le Mans-on. A dízelháború idénre lezárva, jövőre ugyanígy folytatódik minden, 2010-ben  mindkét márka gyári csapattal harcol tovább.

Egy hét múlva Petit Le Mans! – előzetes

Szeptember 26-án immáron tizenkettedik alkalommal rendezik meg a Petit Le Mans ezer mérföldes versenyt a georgiai (USA) Road Atlanta pályán. A kis-Le Mans minden évadban az ősz legnagyobb durranása, a harmadik legrangosabb verseny Le Mans és Sebring után. A PLM1000 rangját mutatja, hogy évről-évre azok a csapatok is neveznek rá, akik nem vesznek részt az American Le Mans Series bajnokságban, aminek amúgy ez a futam is fontos állomása. A győztes gárda automatikus meghívást kap a 2010-es 24 órás versenyre is.

Idén a legnagyobbak az Acura, az Audi, az ORECA és a Peugeot lesznek (az Aston Martin új autója fejlesztése miatt nem jön el). Közülük kettő, a négykarikás és az oroszlános gárda óriási háborúban állnak. Az Audi és a Peugeot dízelcsatája 2007 óta zajlik, (a kisebb LMS futamokat nem számolva) ez lesz a hetedik nagy összecsapás. Eddig 5-1 a németek javára, de ezúttal (ahogyan idén Le Mans-ban is) a Peugeot van fölényben a papírforma szerint. Tavaly a Petit Le Mans-on az R10 TDI-908 HDi harc meglehetősen keményre és izgalmasra sikerült, akárcsak az idén tavaszi sebringi R15 TDI-908 HDi összecsapás is. Le Mans-ban már a egyértelműen a franciáknak állt a zászló, most az Audi szeretne visszavágni.

Ha csak ennyiről volna szó, már az is garantálná, hogy nem unottan fogjuk végignézni azt a körülbelül tíz órát, amíg a mezőny teljesíti az 1.000 mérföldet (1.600 km). Ezúttal viszont az Acura is támadó pozícióba lendül. Tavasszal, a Sebringi 12 óráson még nem volt igazi ellenfél a japán-amerikai gárda két benzines autója a dízeleknek, mostanra viszont változhat a helyzet, legalábbis az Acura így látja. Azóta rengeteg versenykilométert tettek az ARX-02-be, végignyerték az ALMS köztes futamait, erősebbek, gyorsabbak és megbízhatóbbak, mint tavasszal. Mindkét LMP1-es Acura-s gárda (de Ferran és Highcroft) egyértelműen azt nyilatkozza, hogy ezúttal partiban lesznek a dízelekkel.

Ha mindez nem lenne elég, akkor egy autóval eljön a Francia ORECA csapat is, az az alakulat, akik épp most nyerték meg az LMS szezonzáró futamot Silverstone-ban, és akik egész évben a legkomolyabb magáncsapatként folyamatosan nyomás alatt tartották az Aston Martin Racing-et is. Két Acura ARX-02, két Audi R15 TDI, egy ORECA AIM és két Peugeot 908 HDi lesz tehát az élmezőnyben, nem jelentéktelen pilótákkal a volánnál (Brabham, Capello, McNish, Dumas, McNish, Minassian, Montagny, Werner és a többiek). Brabham – aki Peugeot-val nyerte az idei Le Mans-t – természetesen az Acura csapat oszlopos tagjaként a japánoknál fog indulni.

Nem fog unatkozni az sem, aki a kicsik, a GT2 kategória csatározásait is élvezi, nyomon követi. A „szokásos” BMW-k, Corvettek, Ferrari-k és Porsche-k mellett egy-egy Ford, Jaguar, Panoz és Viper is üldözi majd egymást a kategóriagyőzelemért. Az Audi az elmúlt években elképesztő rekordot állított fel a PLM-en, nem kevesebb, mint kilenc alkalommal győztek zsinórban, hatszor az R8-cal, háromszor az R10-zel. Esélyes, hogy most jött el a trónfosztás ideje, a futam favoritja egyértelműen a Peugeot! 12. Petit Le Mans 1.000 mérföldes verseny Szeptember 26-án, szombaton!

Audi vs Peugeot újra!

Az Audi Sport vezetősége végre beadta a derekát: bár eddigi álláspontjukban egyértelműen meghatározták, hogy idén csak Sebringben és Le Mans-ban indulnak az R15-tel, a csapat most mégis hivatlosan is nevezett az idei Petit Le Mans 1000 mérföldes versenyre is. Dr Wolfgang Ullrich rendkívül sok megkeresést kapott mind a szervezőktől, mind a rajongóktól, mind pedig saját versenyzőitől arra vonatkozólag, hogy bár az idei büdzsé kialakításakor csak a fenti két versennyel kalkulát a német márka, mégis érdemes elindulniuk több futamon. Egyértelmű, hogy az R15 további fejlesztése valódi versenykörülmények között lehet a leghatékonyabb, ezért hát még az idén újra szembeszállnak a Peugeot-val, hiszen az oroszlános márka is ott lesz a klasszikus őszi viadalon Road Atlanta-ban. Az Audi hangsúlyozottan már a 2010-es Le Mans-i futamra vló felkészülés elemeként tekint az idei PLM-re. A két induló R15-öt a gyár természetesen nem bízza avatatlan kezekre, nem meglepő módon a két autó négy pilótája Capello, Luhr, McNish és Werner lesznek. A 2007 óta dúló Audi-Peugeot dízelháború tehát tovább folyik! További részletek a 2009-es PLM1000-ről hamarosan itt, a LEMANSHIREK.HU-n!